本週貓科學：罕見的扁頭豹貓（flat-headed cats）在水窪中覓食，也在白天現身、近半數受訪的腎臟病（kidney-disease）貓咪照顧者表示承受相當大的壓力、30 隻貓咪中有 28 隻在脊椎手術（spinal surgery）後 8 週能行走

在針對慢性腎臟病（chronic kidney disease）貓咪照顧者的調查中，近半數受訪者表示承受相當大的壓力。研究人員透過社群媒體招募參與者，填寫關於照顧經驗的匿名線上問卷。他們收到 339 份填答完整的問卷。題目包含一項照顧者負擔（caregiver burden）評分工具，也就是衡量照顧生病對象所帶來的壓力。在這項研究中，18 分以上代表明顯壓力，46% 的受訪者達到這個程度。照顧腎臟病（kidney disease）較晚期貓咪的人，分數往往較高。很少或從未與他人分擔照顧工作的人也是如此。相較於從不需要哄貓咪吃東西的人，每天費心哄貓咪吃東西也與較大的壓力有關。總是感到獲得照護團隊支持的人，回報的分數低於較少感到獲得支持的人。這些是關聯，並不能證明照顧中的任何單一環節造成了壓力。志願參與者也可能與未參與的照顧者有所不同。慢性腎臟病不只會影響貓咪的健康，也會影響飼主的日常生活，而餵食困難及分擔照顧工作，都與飼主回報的負擔有關。

在這項小型研究中，多數因脊椎骨折或脫臼（broken or dislocated bones in the spine）接受手術的貓咪，在術後 8 週能行走。研究人員回顧了 30 隻接受手術的貓咪紀錄，牠們先前沒有影響腦部、脊髓或神經的疾病。研究人員透過追蹤檢查、影像和電話問卷追蹤恢復情況。到術後 8 週時，28 隻貓咪能行走。更長期追蹤下，有 23 隻貓咪完全康復。這是令人鼓舞的結果，但能行走不一定代表所有問題都已消失。在長期追蹤能行走的貓咪中，6 隻仍難以感知腿部的位置，影響了牠們的平衡和動作。4 隻貓咪仍難以控制排尿。在有飼主評分的 29 隻貓咪中，27 隻的長期恢復情況被飼主評為良好或極佳。這項研究沒有未接受手術的貓咪作為比較組，因此無法顯示有多少恢復是手術本身帶來的。對這些脊椎受傷的貓咪而言，重新行走與完全康復是不同的結果。